塾は必要？塾選びのポイント

塾は必要なのか

小学校受験に塾は必須ではありませんが、首都圏の受験生の約8〜9割が何らかの形で塾を利用しているのが実情です。塾のメリットは、体系的なカリキュラムと受験情報の提供、同年代の子どもたちとの切磋琢磨（特に行動観察対策に有効）、そして保護者へのきめ細かいサポートです。家庭学習だけでの合格例もゼロではありませんが、行動観察や集団活動の練習は家庭だけでは限界があります。特に初めての受験の場合は、少なくとも模試の受験や季節講習への参加を検討する価値があります。

塾のタイプと特徴

小学校受験の塾は大きく5つのタイプに分類できます。志望校の出題傾向やお子様の性格に合わせて、最適なタイプを選びましょう。大手塾は合格実績データと情報量が圧倒的ですが、個別対応は手薄になりがち。小規模塾は面倒見が良い反面、行動観察の練習人数が限られるといったトレードオフがあります。

• •大手総合型（ジャック幼児教育研究所、こぐま会、伸芽会、理英会など）：全科目を網羅し、豊富な合格実績とデータが最大の強み。模試の母集団が大きく、正確な実力判定ができる。費用は月5万〜8万円程度が相場。講習や模試を含めると年間100万〜150万円になることも
• •少人数・面倒見型（メリーランド教育研究所、桐杏学園など）：1クラス5〜10名のきめ細かい指導が特徴。人見知りや集団が苦手な子でも安心して通える。講師との距離が近く、弱点の把握と対策が丁寧。費用は月3万〜6万円程度
• •ペーパー強化型：筆記試験対策に特化した塾。精華小学校や洗足学園小学校などペーパー重視校を志望する家庭に人気。プリント演習を中心に、解法パターンを効率的に習得できる。費用は月3万〜5万円程度
• •行動観察・表現重視型：集団活動、絵画、工作、体操など非ペーパー分野を中心に指導。慶應義塾幼稚舎や成蹊小学校など行動観察重視校の対策に最適。費用は月3万〜6万円程度
• •個別指導型：マンツーマンまたは2〜3名の少人数で、お子様のペースに合わせた指導。苦手分野の克服や直前期の集中対策に効果的。費用は1回（60〜90分）8,000円〜15,000円程度

塾選びで重視すべき8つのポイント

• •お子様との相性：体験授業での表情や反応が最も大切な判断基準。帰宅後に「また行きたい」と言うかどうか。嫌がる塾に無理に通わせても効果は薄い
• •講師の質と経験：経験豊富で子どもへの接し方が上手な講師がいるか。講師の離職率が低い塾は指導の質が安定している傾向にある
• •志望校への対応力：志望校の受験情報や合格ノウハウを蓄積しているか。特定校への合格実績が多い塾は、その学校の出題傾向を熟知している
• •通いやすさ：教室の場所と授業時間が無理なく通えるか。片道30分以上かかると、通塾自体が負担になる。送迎バスがある塾もある
• •費用の透明性：月謝以外にかかる費用（教材費、模試代、季節講習、合宿費）が明確に提示されているか。「入会してから知らなかった費用が次々と」は避けたい
• •保護者サポート：家庭学習のアドバイスや定期的な面談（月1回以上が理想）があるか。願書添削や面接練習を提供してくれる塾も
• •カリキュラムの柔軟性：振替制度が充実しているか。急な体調不良や行事で休んだ場合のフォロー体制は重要
• •合格実績の信頼性：合格者数だけでなく、在籍生徒数に対する合格率も確認。延べ合格者数と実合格者数の違いにも注意

塾に通い始める時期と年間スケジュール

一般的には年中（4歳）の11月（新年長クラス開始）に入塾するケースが最も多いです。大手塾のカリキュラムは11月始まりが標準で、この時期に合わせて入塾すると体系的に学べます。年少から通う場合は、お遊び感覚の知育プログラムが中心で、本格的な受験対策は年中の11月からスタートします。年長の春（4〜5月）から入塾する「駆け込み組」もいますが、ペーパーの基礎が身についていない状態で応用問題に入るため、お子様の負担が大きくなりがちです。できれば年中の秋までには入塾を決めておきたいところです。

• •年中の11月〜3月：基礎クラス開始。数量・図形・言語の基本を学ぶ。週1〜2回の通塾が一般的
• •年長の4月〜7月：応用力の強化期間。志望校別クラスがスタートする塾も。模試が月1回ペースで始まる
• •年長の7月〜8月：夏期講習。5〜10日間の集中特訓で総復習と弱点克服。夏が最大の伸び時期
• •年長の9月〜10月：直前対策期間。志望校の過去問演習、模擬面接、行動観察の実践練習。仕上げの時期
• •年長の10月〜12月：入試本番。試験の合間も塾でフォローを受けられる

家庭学習との両立が合格の鍵

塾に通うだけでは合格は難しく、家庭学習との両立が重要です。塾で学んだことの復習（翌日までに10分でOK）、季節の行事体験（七夕、お月見、節分など）、毎日の絵本の読み聞かせ（お話の記憶対策にもなる）、日常生活でのマナー教育（食事の作法、挨拶、お手伝い）など、家庭でしかできないことが山ほどあります。塾の先生も「家庭が8割、塾が2割」と言うことがあるほど、家庭での取り組みが合否を分けます。塾の宿題をこなすことに追われて「楽しく学ぶ」姿勢を失わないよう、お子様の様子を見ながらバランスを取りましょう。

塾にかかる費用の全体像

• •入会金：5万〜10万円（初回のみ）
• •月謝（年中）：月3万〜5万円（週1回の場合）。年間36万〜60万円
• •月謝（年長）：月5万〜8万円（週2回の場合）。年間60万〜96万円
• •季節講習（春・夏・冬）：各5万〜15万円。年間15万〜45万円
• •模試代：1回5,000〜8,000円 × 8〜12回 = 4万〜10万円
• •教材費：年間2万〜5万円
• •合宿・特別講座：5万〜15万円（任意参加）
• •年間合計の目安：年中で50万〜80万円、年長で100万〜180万円。2年間トータルで150万〜260万円

掛け持ちは必要か

大手塾をメインに、苦手分野だけ個別指導を追加する「ダブルスクール」パターンは珍しくありません。例えば、メインの大手塾で総合的に学びつつ、行動観察が苦手な子は行動観察専門の教室を追加する、ペーパーの特定分野が弱い子は個別指導を週1回追加するといった使い方です。ただし、通塾回数が増えすぎるとお子様の負担が大きくなり、遊びの時間や家族の時間が削られます。週3回以上の通塾は幼児にとって過剰になりがちです。まずは1つの塾でしっかり取り組み、それでも足りない分野がある場合に追加を検討しましょう。